Punktum er dansk tegnsætnings mest grundlæggende tegn. Det afslutter en hel tanke, styrer tempoet og giver læseren overblik. Uden sikre punktummer flyder helsætninger sammen, og budskabet bliver uklart. Med sikre punktummer fremstår teksten professionel, rolig og troværdig.
Et punktum markerer afslutningen på en helsætning, det vil sige en sætning med subjekt og finit verbum. Punktummet signalerer, at afsenderen anser tanken for afsluttet.
Eksempler:
Punktummet adskiller selvstændige helsætninger. Sæt ikke komma mellem to helsætninger uden bindeord.
Forkert
Hun gik hjem, hun var træt.
Korrekt
Hun gik hjem. Hun var træt.
Alternativ med bindeord
Hun gik hjem, for hun var træt.
Punktum bruges i mange forkortelser, men ikke i alle. Følg normerne og vælg én linje, som du holder konsekvent.
Med punktum
bl.a., osv., m.fl., ca., nr., kl.
Uden punktum
fx, EU, USA, NATO, TV
Bemærk
fx er uden punktum i moderne norm. ældre form er f.eks. med punktummer. Vælg én form og brug den konsekvent.
Brug punktum, når punkterne er hele sætninger. Udelad punktum ved enkeltord eller korte udtryk.
Med punktum:
Uden punktum
Sæt normalt ikke punktum efter overskrifter og mellemrubrikker. Billedtekster og tabeltekster afsluttes med punktum, når de er hele sætninger. Stikordsagtige billedtekster står uden punktum.
Punktummet placeres inde i anførselstegnene, når punktummet hører til det citerede, ellers udenfor.
Eksempler:
Hun sagde: "Jeg kommer i morgen."
Han kaldte det "et gennembrud".
Spørgsmålstegn og udråbstegn står inde i citatet, hvis de hører til citatet: "Kommer du?"
Står parentesleddet som en del af sætningen, sættes punktummet udenfor parentesen. Står hele sætningen i parentes, sættes punktummet indenfor.
Eksempler:
De mødtes igen (for første gang i to år).
(De mødtes igen for første gang i to år.)
Sæt punktum efter henvisningen, hvis henvisningen står sidst i sætningen og logisk hører med.
Eksempel:
Konklusionen var klar (se afsnit 4).
Konklusionen var klar (afsnit 4).
Punktummet afslutter. Kommaet afgrænser. Brug punktum, når to helsætninger ikke er tæt logisk forbundet, eller når læsbarheden bliver bedre med en kort afslutning.
Kontrast
Hun kom for sent. Han var allerede gået.
Sammenhæng
Hun kom for sent, men han var allerede gået.
Lange kæder af bisætninger trætter. Del op med punktummer, når du skifter fokus eller afslutter en tanke.
Tungt
Hun gik hen ad vejen og hun mødte en ven som hun ikke havde set i mange år og de talte sammen længe før de besluttede at gå på café hvor de bestilte kaffe og kage og blev siddende hele eftermiddagen.
Strammere
Hun gik hen ad vejen. Hun mødte en ven, hun ikke havde set i mange år. De talte længe. Til sidst gik de på café. De bestilte kaffe og kage og blev siddende hele eftermiddagen.
Fejl: Komma mellem helsætninger
Hun ville gerne komme, hun kunne bare ikke.
Korrekt: Hun ville gerne komme. Hun kunne bare ikke.
Fejl: Glemte punktummer i lange sætninger
Korrekt: Del op i hele sætninger, når fokus skifter, eller når udsagnet er afsluttet.
Fejl: Punktum sat ved initialord
EU.
Korrekt: EU
Fejl: Punktum i stikordsopstillinger
Korrekt: Udelad punktum ved rene stikord. Brug punktum, når punkterne er fulde sætninger.
Fejl: Punktum efter overskrift
Korrekt: Ingen punktum efter overskrifter og mellemrubrikker.
Fejl: Punktum placeret forkert ved citater
Hun sagde "jeg er træt".
Korrekt: Hun sagde: "Jeg er træt."
Fejl: Punktum i parentesled
Projektet er forsinket. (To uger).
Korrekt: Projektet er forsinket (to uger).
Journalistik
Kortere sætninger og hyppigere punktummer for tempo og overblik.
Rapporter og akademiske tekster
Længere sætninger er acceptable, men afslut tydeligt per resultat, metodeled og konklusioner.
Web og UX-tekster
Kortere sætninger og konsekvente punktummer, især i mikrocopy, hjælper læserens blik.
Form
Er hver helsætning afsluttet korrekt
Er kommaer brugt til afgrænsning, ikke til at erstatte punktum
Typografi og forkortelser
Er forkortelser konsekvente (fx eller f.eks., bl.a., osv., m.fl., EU)
Er ordningstal skrevet korrekt (3. maj, nr. 5)
Struktur
Er overskrifter uden punktum
Har punktopstillinger punktum kun, når punkterne er hele sætninger
Særlige konstruktioner
Er punktum placeret korrekt i forhold til citater, parenteser og henvisninger
Rytme
Er lange sætninger delt, hvor der afsluttes en tanke
Punktummet afslutter tanken, styrer rytmen og skaber overblik. Brug det til at skille selvstændige udsagn ad, hold forkortelserne konsekvente, og sæt punktum i punktopstillinger kun, når punkterne er hele sætninger. Læs kritiske afsnit højt, til pauserne falder naturligt. Så bliver teksten tydelig, rolig og professionel.